In een eerdere blog is er geschreven over een van de bekendste organisaties die de naleving van mensenrechten wereldwijd beoogt, namelijk Amnesty International. In dit artikel zetten we de schijnwerpers op een andere grote internationale organisatie die zich op de aanpak van mensenrechtenschendingen richt, namelijk de Human Rights Watch.
The Watch Committees
Het begon allemaal in de Koude Oorlog. In 1975 werden de Helsinki-akkoorden getekend door de landen die lijnrecht tegenover elkaar stonden. De Helsinki-akkoorden vormen de slotverklaring van de Conferentie over Veiligheid en Samenwerking in Europa. In deze verklaring waren afspraken gemaakt over de veiligheid en samenwerking in Europa, maar ook over mensenrechten.
In 1978 werd de Helsinki Watch opgericht om op de toenmalige Sovjet-Unie te letten of deze zich aan de Helsinki-akkoorden hield. Dankzij deze Helsinki-akkoorden hadden organisaties als de Helsinki Watch een instrument om overheden ter verantwoording te roepen.
Later werd de America Watch opgezet om mensenrechtenschendingen in Centraal-Amerika in vergelijkende zin te onderzoeken. In 1988 werden de diverse “Watch”-organisaties samengevoegd tot de Human Rights Watch (HRW) die we vandaag kennen.
Wat doen ze?
HRW is lid van de International Freedom of Expression Exchange (IFEX). IFEX is een virtueel netwerk van organisaties dat wereldwijd het recht op vrije meningsuiting bewaakt. Dit doen zij door campagnes te voeren om journalisten, schrijvers en anderen te verdedigen die vervolgd worden voor het uitoefenen van hun recht op vrije meningsuiting.
HRW documenteert de mensenrechtenschendingen en schrijft zeer gedetailleerde rapporten van de politieke en historische achtergronden van de betrokken conflicten.
Sommige daarvan zijn zelfs gepubliceerd in academische tijdschriften. Dit is een van de grootste verschillen tussen HRW en Amnesty International. De rapporten van Amnesty International zijn meer gefocust op de specifieke mensenrechtenschendingen.
Daarnaast zal HRW openlijk lobbyen voor specifieke acties die andere regeringen kunnen ondernemen tegen mensenrechtenschendingen. Voorbeelden daarvan zijn het benoemen van specifieke personen voor arrestatie of het benoemen van sancties die opgelegd kunnen worden tegen bepaalde landen.
Hoe kun je helpen?
HRW is afhankelijk van de steun van particuliere donateurs en stichtingen. Je kunt een periodieke schenking of een eenmalige donatie doen. Daarnaast is in 2010 Stichting Run for Human Rights Watch opgericht om aandacht te vragen en awareness te creëren op het gebied van mensenrechtenschendingen. Met een groep van 40 renners zamelen zij hiermee geld in voor Human Rights Watch. Voor meer acties om te helpen, kun je kijkje nemen op de Take Action pagina voor meer projecten.
Heb jij naar aanleiding van dit artikel nog vragen over mensenrechtenschendingen, dan kun je via deze link contact opnemen, of stuur een e-mail naar info@advocaatclaudia.nl