Wat is Amnesty International en waar pleit het voor?
Amnesty is afgeleid van het Griekse woord amnestia, ook wel vergetelheid of het vergeten-zijn. Amnestie zorgt ervoor dat het strafbare karakter van bepaalde handelingen met terugwerkende kracht wordt ontnomen. Oftewel; er zou er dus nooit een misdaad zijn gepleegd. Amnesty International is een wereldwijde organisatie die ervoor wilt zorgen dat iedereen op de wereld kan genieten van mensenrechten.
Deze mensenrechten staan in de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens (UVRM) en andere verdragen, verklaringen en richtlijnen. De UVRM is een wereldwijde verklaring die in 1948 tot stand is gekomen door de Verenigde Naties. In de verklaring staan basisrechten. Denk bijvoorbeeld aan: je wordt vrij geboren en je hebt gelijke rechten, maar ook dat slavernij en marteling is verboden enzovoorts. Artikel 1 t/m artikel 21 gaan over burgerrechten en politieke rechten. Artikel 22 t/m 27 gaan over economische, sociale en culturele rechten. Ook is het wel belangrijk om te weten dat de UVRM geen bindende kracht heeft, omdat het niet is ondertekend door staten. Je kunt staten dus niet dwingen om het UVRM toe te passen als je ziet dat mensenrechten worden geschonden. Maar het heeft wel een belangrijke status gekregen en het is dus evengoed een belangrijke verklaring.
Hoe is het begonnen?
Het is allemaal begonnen in 1961 bij de Britse advocaat Peter Benenson. Twee studenten uit Portugal waren gevangengezet, omdat ze een toost hadden uitgebracht op de vrijheid. Peter Benenson reageerde hierop met een artikel in The Observer en hij startte een campagne. Dit zorgde voor grote ophef en mensen begonnen wereldwijd in actie te komen. Er ontstond dus een ontroerend en inspirerend moment, waarbij mensen zich verbonden voelden om op te komen voor solidariteit, gerechtigheid en vrijheid. Dit was de start van Amnesty International.
Hoe regelen ze dat dan?
Amnesty International is een non-gouvernementele organisatie. Dat betekent dat de organisatie wordt gesteund door leden en donateurs en dus niet door regeringen of politieke partijen. Dit zorgt er ook voor dat de organisatie onafhankelijk blijft.
Amnesty heeft een speciale afdeling Onderzoek van het Internationaal Secretariaat in Londen. Deze afdeling verzamelt informatie over wereldwijde schendingen van mensenrechten. Deze informatie bestaat uit bijvoorbeeld getuigenverklaringen van slachtoffers of familieleden, advocaten en vluchtelingen. Maar denk ook aan andere instellingen zoals vakbonden of vrouwenrechtenorganisaties en media. Deze verzamelde informatie wordt gecontroleerd met behulp van zoveel mogelijk andere bronnen. Nadat de informatie is gecontroleerd en er sprake is van een mensenrechtenschending, zal er meer actie plaatsvinden. Zo wordt er druk uitgeoefend bij regeringen, worden er voorlichtingen gegeven om mensen bewust te maken van de situaties en worden er fysieke acties gehouden. Dit heeft zeker tot succes geleid. Zo zijn er wetswijzigingen ontstaan, zijn doodstraffen verder teruggedrongen en zijn er mensen vrijgekomen. Denk bijvoorbeeld aan Narges Mohammadi, Ignace Sousou, Nabeel Rajab en nog veel meer.
Amnesty International voor vluchtelingen
De organisatie probeert overal hulp te bieden aan mensen die niet kunnen genieten van de mensenrechten. Dit geldt dus ook voor vluchtelingen. Amnesty probeert bijvoorbeeld mensen te informeren over de problemen waar vluchtelingen mee kampen door bijeenkomsten te organiseren. Ook probeert de organisatie de overheid aan te dringen tot betrouwbare asielprocedures en het verminderen van de vreemdelingendetentie.
Heb jij naar aanleiding van dit artikel nog vragen over mensenrechtenschendingen, dan kun je via deze link contact opnemen, of stuur een e-mail naar info@advocaatclaudia.nl